I fuochi d’artificio di Funchal

Oggi è l’ultimo giorno dell’anno e lo dedichiamo alla città di Funchal, oltre che a visitarla, ci fermiamo fino a sera per i famosi fuochi d’artificio.

Andiamo subito ai Jardins Botanicos, il più importante giardino botanico di Madeira che ha la più esotica collezione di piante di tutta Europa, un bel spettacolo. Fu creato negli anni ‘50 ed è una delle principali mete turistiche dell’isola. 

In macchina raggiungiamo la zona di Monte, in passato residenza privilegiata delle famiglie più facoltose, che in estate preferivano le temperature più miti a 500 metri di quota. Una scenografica rampa di 68 gradini sale verso Ivrea da Nossa Senhora una delle più belle chiese di Madeira. È una chiesa barocca, l’imponente altare ospita la piccola statua di Nostra Signora, una delle immagini sacre più venerate dalla popolazione locale. Per il suo clima salubre, Funchal è sempre stata meta dell’alta aristocrazia europea. Tra i più noti personaggi che l’hanno visitata ci sono la principessa Sissi, Winston Churchill, in particolare in questa chiesa è sepolto l’ultimo importante d’Austria, Carlo I.

È da Monte che si può sperimentare la discesa in slitta. Un tempo le slitte erano l’unico mezzo per trasportare le merci su e giù per i ripidi pendii di Madeira. Le slitte fabbricate in vimini e provviste di sedili imbottiti, hanno posto per due persone. I conducenti indossano cappelli di paglia stile gondoliere, camicia e pantaloni bianchi e scarpe con suola di gomma che aiuta a frenare quando sfrecciando sull’asfalto, la slitta acquista eccessiva velocità. 

Giriamo tra le antiche stradine di Funchal, gli ampi viali del Novecento e le graziose piazzette. Nella zona vecchia non si può fare a meno di notare le insolite e bellissime porte decorate. L’idea di ravvivare le porte e i cancelli del quartiere ormai piuttosto fatiscenti, è partita dall’artista spagnolo Josè Maria Zyberchema, che dal 2011 incoraggia gli artisti locali di riempire di opere d’arte pubblica l’intera Zona Velha. Ceniamo nel ristorante Arsenal vicino l’antica chiesetta di pescatori Capela do Corpo Santo, con un buon piatto di pesce sciabola alle banane. 

Andiamo sul lungomare pieno di giostre e gente in festa. Ci dicono che il miglior posto per vedere i fuochi sia il belvedere di Barcelos, così con la macchina saliamo nella collina. Ci sono tantissime auto ma riusciamo a trovare un parcheggio. Seguiamo la gente del posto e ci sistemiamo in buona posizione con la città che si apre ad anfiteatro di fronte a noi. Ci sono nuvole basse ma per fortuna non piove. Allo scoccare della mezzanotte in punti diversi di Funchal si alzano i fuochi. Migliaia di persone salutano il nuovo anno. 

Torniamo verso casa, mentre attraversiamo la città di fronte a noi i pendii delle montagne sono pieni di luci, le migliaia di case illuminate, sembrano un presepe.

Jardins Botanicos, il più importante giardino botanico di Madeira che ha la più esotica collezione di piante di tutta Europa, un bel spettacolo

Tutte le piante sono corredate da etichetta recante nome scientifico, nome comune, famiglia e paese d’origine

Questo giardino botanico fu creato negli anni ‘50 ed è una delle principali mete turistiche dell’isola

Tra le piante più interessanti figurano le varie specie autoctone ed endemiche dell’isola, le cactacee, la zona dedicata alle piante medicinali…

Il variopinto giardino formale degli arbusti, uno tra i più fotografati

La strelitzia, originaria dell’Africa meridionale, ricorda nella forma e nei colori un uccello tropicale in volo, è il simbolo di Madeira

In macchina raggiungiamo la zona di Monte, in passato residenza privilegiata delle famiglie più facoltose, che in estate preferivano le temperature più miti a 500 metri di quota

Una scenografica rampa di 68 gradini sale verso Ivrea da Nossa Senhora una delle più belle chiese di Madeira. È una chiesa barocca, l’imponente altare ospita la piccola statua di Nostra Signora, una delle immagini sacre più venerate dalla popolazione locale

È da Monte che si può sperimentare la discesa in slitta. Un tempo le slitte erano l’unico mezzo per trasportare le merci su e giù per i ripidi pendii di Madeira

Le slitte fabbricate in vimini e provviste di sedili imbottiti, hanno posto per due persone

I conducenti indossano cappelli di paglia stile gondoliere, camicia e pantaloni bianchi e scarpe con suola di gomma che aiuta a frenare quando sfrecciando sull’asfalto, la slitta acquista eccessiva velocità

Ceniamo nel ristorante Arsenal vicino l’antica chiesetta di pescatori Capela do Corpo Santo, con un buon piatto di pesce sciabola alle banane, gli ingredienti provengono dal mare e dai terreni di Madeira 

Ci dicono che il miglior posto per vedere i fuochi sia il belvedere di Barcelos, allo scoccare della mezzanotte in punti diversi di Funchal si alzano i fuochi. Migliaia di persone salutano il nuovo anno

Torniamo verso casa, mentre attraversiamo la città di fronte a noi i pendii delle montagne sono pieni di luci, le migliaia di case illuminate, sembrano un presepe